版画に刻まれるポエジー

一九八二年に東京都美術館の企画で『日本銅版画史展』という展覧会が
開催された事があった。
四世紀にわたる日本の銅版画の歴史を近世・近代・現代の時代区分に
よって体系的に観せる事を目的としたものである。
その図録を開くと、キリシタン銅版画から始まり、司馬江漢・岸田劉生・
国吉康雄・藤田嗣治・長谷川潔・駒井哲郎・浜田知明・池田満寿夫・
加納光於…と云った名が続き、最後は私の作品で終わっている。
この展覧会が開催された時、私は三十歳であったが、版画史という
通史的な概念を表現者として強く意識しはじめた節目となる展覧会であった。
私はその後、幸運にもこの展覧会に出品していた主要な先達の版画家たちと
親しく関わっていくのであるが、その交わりの中から私が吸収した主たるものは
エスプリであり、また作品が作品たりえるためのフォルムの問題であった。
そして何より、銅版画という方法の檻にのみ捕獲可能なポエジー(詩)と、
そのリアリティーについて想いを巡らすようになっていった。

「超絶的美感を起こさせることが詩の仕事である。また小説も絵画彫刻も
同様にそうした詩の創作を仕事として初めて芸術になり得るものであろう。」
と詩人の西脇順三郎は語っているが、その意味でのポエジーの息づく領土を、
私は銅版画の中に探っていたのである。
銅版画における詩的表現の可能性を見ると、例えば駒井哲郎と池田満寿夫は
その資質、その作品において全く異なるタイプの版画家であったが、
先ず何よりもその本質は紛れもなく詩人であり、硬質な銅板に各々の馥郁たる
ポエジーを刻む人であった。

…ではそのポエジーとは何か。それはイメージの新しい関係を連結し結合
して永遠性、そして超絶的な美感へと私たちを至らしめる「何ものか」
であって、その先は言葉ではなく感覚でのみ通じ合う、芸術の本質に息づく
核とも云えるものであろう。
現代は最も芸術の深部から遠去かって久しい不毛の時代であるが、この時にこそ、
「ポエジーとは何か」という問いかけの放射を孕んだ本展のような展覧会は
確かな意味を持ってくるのではないかと私は思っている